옆집eye 블로그

가시아메바 각막염에 대해서

가시아메바는 콘택트렌즈를 사용하는 사람들 사이에서 흔하지 않지만 가장 무서운 감염성 안질환이다. 대중들에게는 가시아메바라는 이름이 굉장히 생소하고 낯설게 다가오지만 실제로 콘택트렌즈의 사용 빈도가 늘어난 현대에 오히려 발생률이 늘어났으며 치료가 잘 안되 실명에 이르게 하는 위험이 많은 질환 중 하나입니다.

원생동물의 종류 중 하나인 가시아메바는 자연 환경에서 자유롭게 생활하며 주로 수돗물, 수영장 물 등 수인성으로 감염이 매게 되는데 가장 중요한 위험요소는 역시 콘택트렌즈의 사용입니다. 노후 된 파이프나 잘 관리 되지 않은 물탱크 등은 가시아메바 생존의 확률을 높이며 연구에 따르면 약 4% ~19% 까지도 콘택트 렌즈 용기에 가시아메바 오염 가능성을 보이기도 합니다. 특히 일부 다용도 콘택트렌즈 보존액에는 효율적인 가시아메바 살균 능력이 약해져 있어 가시아메바 오염의 확률이 증가하기도 합니다.

 가시아메바에 오염된 콘택트렌즈로 인하여 각막에 가시아메바가 침투하고 염증을 일으키면 가시아메바 각막염이 됩니다. 가시아메바 각막염은 치료의 과정이 매우 길고 약에 잘 반응하지 않으며 서서히 진행되는 각막염으로 인해 각막혼탁을 남겨 시력이 손상될 수 있고 심한 경우 실명에 이르기 까지 될 수 있는 질환입니다.

 사실 가시아메바 각막염이 예후가 좋지 않은 가장 큰 이유는 그 균의 무서움 보다는 진단의 어려움 때문인데, 우선 일반적인 바이러스 감염이나 세균성 감염에 비해 빈도가 높지 않기 때문에 의사가 쉽게 의심을 하지 않습니다. 또 대중들에게 많이 알려져 있지도 않은 질환입니다. 더군다나 안과 진료를 한다고 하더라도 악화되기 전까지는 임상소견이 전형적이지 않고 정도에 비해 각막에 이상소견이 적기 때문에 더더욱 초기에 진단을 하기 힘든 질환이고 일반적으로 사용하는 경험적 항생제에 반응하지 않습니다.

 많은 수가 초기에 일반적인 다른 각막염 혹은 결막염, 건성안 등으로 오인되어 치료를 하다가 치료에 잘 반응하지 않고 심해지면 뒤늦게 의심을 하게 되고 치료를 하게 되어 예후가 좋지 않게 됩니다. 각막을 전문으로 하는 안과 의사들에게도 가시아메바는 종종 혼동을 하게 되는 골치 아픈 질환 중 하나입니다.

 가시아메바를 진단 받게 되면 일반적으로 처방이 가능한 안약으로는 치료를 할 수 없습니다. 국내에서 가시아메바를 치료하기 위해서 사용하는 약은 소독제 성분인 PHMB (Polyhexametylene biguanide)나 클로로헥시딘(chlorhexidine)을 안약으로 만들어서 사용하게 됩니다. 대부분 안과에는 구비되어 있을 수 없는 실정이며 특수하게 자체적으로 제조해서 사용하는 방법을 사용하고 있습니다. 가시아메바가 진단 되면 이런 특수 약제들을 수개월 이상 장기간 사용하여야 가시아메바 균을 모두 멸균시킬 수 있습니다.

 질환의 가장 중요한 치료는 예방이다. 콘택트렌즈는 항상 위생적으로 사용하여야 하며 수돗물로 세척은 가능한 피하는 것이 좋습니다. 특히 더러운 강물, 오염된 물에 컨택트렌즈를 착용하고 들어가는 것은 가시아메바 감염을 피하기 위해서는 필수적입니다. 보존액이나 렌즈세척액은 반드시 통상적인 균들뿐 아니라 가시아메바를 살균할 수 있는 성분이 포함된 제품을 사용하는 것이 권장됩니다. 무엇보다 이상 증상 시 착용하던 렌즈를 반드시 중단하고 안과 전문의의 진료를 받고 꾸준한 경과 관찰을 하여야 합니다.

녹내장 이야기(13): ’20대에도 녹내장이 생기나요?’

저는 이제 20대인데 녹내장이라니요?
근시가 있어서 어릴 때부터 안경을 쓰던 20대 대학생이 시력교정수술을 받으러 안과에 갔다가 녹내장이 의심된다는 이야기를 듣고 진료실을 찾아 왔습니다. 녹내장 정밀검사 결과, 양쪽 눈 모두 정말 녹내장이 있었습니다. 다행히 한 쪽 눈은 아직 초기 상태였지만, 반대 눈은 시신경이 제법 많이 약해져서 이미 시야의 아래쪽 절반 정도가 잘 보이지 않는 상태였습니다. 검사결과를 함께 보면서 ‘녹내장이 있습니다’라고 이야기를 했는데 환자는 그 사실을 받아들이기 어려워하는 것 같아 보였습니다. ‘저는 이제 20대인데 이 나이에도 녹내장이 생기나요?’라는 질문을 여러 번 했습니다.

젊은 사람에게도 생기는 녹내장!
녹내장은 눈 속에 있는 시신경이 점차 약해지면서 보는 범위가 조금씩 좁아지다가 말기에는 시력을 완전히 잃을 수도 있는 병입니다. 시신경이 약해지는 가장 중요한 원인은 높은 안압과 노화입니다. 따라서 나이가 들수록 녹내장이 생길 확률이 높아집니다. 그래서인지 왠지 녹내장이라고 하면 나이 많은 사람에게만 생기는 병으로 생각하기 쉽습니다. 하지만 아기부터 10-30대의 비교적 젊은 나이에도 녹내장이 생길 수 있습니다. 우리 나라 건강심사평가원의 2012년에서 2017년 자료를 바탕으로 지난 6년간 나이별로 녹내장 진료 받은 환자 수를 분석해봤더니 40세 미만 환자의 비율이 약 17% 정도였습니다. 즉, 녹내장 때문에 안과를 방문한 환자가 100명이라면 그 중 17명은 40세 미만(30대 이하)라는 뜻입니다. 생각보다 높은 비율인 것 같지 않나요?

 
그림 1. 녹내장환자의 나이별 분포. 40세 미만이 전체의 약 17% 정도 됩니다.

젊은 나이에 생기는 녹내장의 중요한 원인, 고도 근시와 녹내장 가족력
그렇다면 왜 이런 일이 생길까요? 우리 나라에서 가장 흔한 ‘원발 개방각 녹내장(정상안압녹내장 포함)’을 기준으로 살펴본다면 젊은 나이에 녹내장이 생기는 가장 중요한 이유는 1) 고도 근시와 2) 녹내장의 가족력입니다. 근시는 말 그대로 가까이는 잘 보이는데 멀리 볼 때 잘 보이지 않아서 안경이나 렌즈를 써야 하는 상태를 뜻하는 말입니다. 사실, 몇 십년 전만 해도 초등학교에 안경 쓴 친구 있으면 신기하게 생각했는데 지금은 안경을 쓴 친구가 더 많을 정도로 상황이 많이 변했습니다. 그렇기 때문에 젊은층의 녹내장 환자 수도 계속 늘고 있습니다. 근시가 심한 눈은 근시가 없는 눈에 비해서 눈의 앞뒤 길이가 길기 때문에 상대적으로 눈을 지지하는 구조물들의 두께가 더 얇고, 힘도 약해지기 마련입니다. 풍선을 더 크게 불수록 풍선의 표면이 더 얇아지고 터지기 쉬운 것과 같은 원리입니다. 따라서 근시가 있는 눈은 근시가 없는 눈보다 시신경과 그 주변의 구조물들이 약해지면서 젊은 나이라도 시신경이 잘 손상받게 됩니다. 물론 근시가 있다고 다 녹내장이 생기는 것은 아닙니다. 하지만 전 세계의 여러 연구들에 의해서 근시가 심할수록 녹내장의 발생 위험이 몇 배 이상 높아진다는 것이 확인되었기 때문에 근시가 녹내장 발생의 중요한 위험인자라는 것은 대부분의 녹내장 전문가들이 동의하는 내용입니다.
 

그림 2. 정시안(근시가 없는 눈)과 고도근시안의 모양 비교. 근시가 있는 눈은 앞뒤로 길이가 길어지면서 시신경이 당기고 비틀어지게 됩니다. 그래서 시신경유두 모양을 사진으로 찍어보면 근시가 없는 눈은 동그란 도넛 또는 반지 모양인데 고도근시가 있는 눈은 타원형으로 찌그러져있고, 방향도 뒤틀려 있습니다. 이 과정을 거치면서 시신경이 손상되어 녹내장이 발생하게 됩니다.

젊은 나이에 녹내장이 생기게 되는 또 다른 중요한 위험요인은 녹내장의 가족력입니다. 사실 부모가 녹내장이 있다고 자녀가 녹내장이 다 생기는 것은 아닙니다. 오히려 유전되지 않는 경우가 훨씬 많지만 그래도 가족력이 없는 사람보다는 상대적으로 녹내장의 발생 위험이 높기 때문에 다른 사람들보다 일찍 녹내장 검진을 시작하는 것이 좋습니다.

원발 개방각 녹내장 이외에 다른 형태의 녹내장도 젊은 나이에 생길 수 있는데 1) 아기 때부터 눈의 발생에 이상이 있어서 안압 조절이 정상적으로 되지 않는다면 선천 녹내장이 생길 수 있고, 2) 젊은 나이에 당뇨가 있다면 신생혈관녹내장, 3) 류마티스질환 등이 있다면 포도막염에 의한 녹내장, 4) 스테로이드 같은 약물을 오래 사용한다면 스테로이드 녹내장, 5) 눈을 다친다면 외상에 의한 녹내장 등이 발생할 수 있습니다.

녹내장을 극복하는 최선의 방법은 조기 발견!
‘나는 고도근시가 있는 20대 대학생인데 그러면 어떻게 해야 할까요?’라는 생각이 들겠죠. 사실, 녹내장이 실명까지 될 수 있는 병인 것은 맞지만 녹내장의 종류, 발견 시기, 대처 방법에 따라서 예후가 많이 다릅니다. 만약 녹내장 종류가 독한 종류가 아닌 일반적인 형태(예를 들면, 정상안압녹내장)이고, 초기에 잘 발견을 해서, 꾸준히 잘 치료 받는다면 실명까지 가지 않는 경우가 훨씬 많습니다. 특히 고도근시 때문에 생긴 녹내장은 다른 형태의 녹내장보다는 악화되는 속도가 빠르지 않은 것으로 알려져 있습니다. 따라서 가장 먼저 해야할 일은 혹시 나에게 녹내장이 있는지 확인하는 것입니다. 우선 안과를 방문하여 안압측정과 안저검사만 받아봐도 대부분의 경우는 어느 정도 감별이 가능합니다. 그 단계에서 애매하다면 추가로 정밀 검사를 받으면 됩니다. ‘나는 눈에 크게 불편한 증상이 없으니 검사 안 받아도 되지 않을까요?’라고 생각할 수도 있지만 대부분의 녹내장은 초기에 특별한 증상이 없습니다. 실제로 녹내장을 진단 받은 사람들이 녹내장을 알게 된 경로를 분석했더니 대부분 다른 증상 때문에 우연히 안과를 갔다가 발견되거나 건강검진을 통해서 발견되었습니다. 따라서 증상으로 녹내장 유무를 판단하지는 않기 때문에 나의 불편함과 상관 없이 안과 검진을 받아야 합니다.

그림 3. 안과에서 녹내장 유무를 확인하기 위해서 시행하는 세극등현미경을 이용한 안저 검사(좌)와 안저 사진(우) 검사 장면. 눈이 조금 부실 수 있지만 힘들거나 아프지 않고, 해롭지도 않습니다. 유치원 다니는 어린이들도 씩씩하게 잘 받는 검사들입니다.

부모가 자녀에게 줄 수 있는 최고의 선물, 안과 검진
‘우리 아이는 언제부터 녹내장 검사를 받으면 될까요?’ 녹내장이 있는 환자들이 제일 많이 하는 질문 중 하나입니다. 근시의 정도나 안압에 따라 다르겠지만 대부분의 경우, 너무 어릴 때부터 무리해서 할 필요 없이 초등학생, 중학생 시절까지는 일반적인 안과 검진 정도만 받아도 되고, 조금 더 자세한 녹내장 검사는 고등학생이나 대학생 시절부터 시작해도 될 것 같습니다. 실제로 녹내장이 초등학생이나 중학생 시절에 생기는 경우는 매우 드물기 때문입니다. 저는 개인적으로 부모가 자녀에게 눈건강을 위해서 해줄 수 있는 최고의 선물 중 하나가 안과 검진이라고 생각합니다. 특히, 어릴 때 안저사진을 잘 찍어둔다면 그 사람의 소중한 평생 자산이 될 거라 생각합니다. 녹내장의 핵심은 시간이 지나면서 시신경이 점점 약해지는 것인데 그것을 평가하는 가장 좋은 방법이 예전의 상태와 비교하는 것이기 때문입니다. 지금 찍어 놓은 사진 한 장이 몇 십년 뒤에 결정적인 단서가 될지도 모르는 일입니다.

20-30대에는 녹내장이 생기지 않을 거라는 막연한 생각 때문에 녹내장 검사를 받을 생각을하지 못하고 그냥 지내다가 40-50대가 되어서 이미 시신경이 많이 손상된 상태에서 녹내장을 발견하게 되는 경우를 자주 접하게 됩니다. 조금만 더 일찍 알았더라면… 그래서 초기 상태에서 더 나빠지지 않게 열심히 치료 했더라면 훨씬 더 건강하고 행복하게 지낼 수 있지 않았을까 하는 생각을 하게 됩니다. 아무쪼록 젊다고 막연하게 안심하지 마시고, 한 번쯤 시간 내셔서 녹내장 검사를 꼭 받아보시기 바랍니다. 특히, 고도 근시가 있거나 녹내장 가족력이 있다면 녹내장 검사는 선택이 아니라 필수라는 사실, 꼭 기억해주시기를 부탁 드립니다.

 

<백내장 수술을 하면 녹내장에 도움이 된다고요?>

안녕하세요? 녹내장센터 전문의 정재근입니다.
“백내장 수술을 하면 녹내장 관리에 도움이 된다.” 라는 말 들어보셨나요?
진료를 보다보면 녹내장이 있거나 녹내장이 의심되는 환자분에게 백내장 수술을 권유해야 할 때가 생기는데요. 그럴 때 특정 환자들에게는 ‘백내장 수술이 녹내장 관리에 도움이 된다’라고 설명드릴 때가 있습니다. 이게 도대체 무슨 말일까요? 

먼저 녹내장과 백내장의 용어부터 정리하고 넘어가겠습니다.

 

우리 눈 속을 옆에서 본다고 했을 때 위의 그림과 같은 구조로 되어 있습니다. 백내장과 녹내장이 이름이 비슷하기 때문에 많이들 헷갈려 하시는데요. 먼저 백내장은, 카메라로 치면 렌즈에 해당하는 부위에 혼탁이 생기는 질환입니다. 카메라에 먼지가 많이 끼면 사진이 흐리게 나오겠죠? 그래서 백내장이 심해질 경우 마치 ‘안개가 낀 것 같은’ 흐림 증상과 시력저하가 나타나게 됩니다. 녹내장은 우리 눈 가장 안쪽에 있는 시신경에 생기는 질환으로, 병이 진행되면 점차 보이는 범위(시야)가 좁아지게 되는 병입니다. 그런데 문제는, 이 두가지 질환 모두 나이가 많아지면서 유병률이 높아지기 때문에, 함께 진단되는 경우가 많이 있습니다. 여기서 오해하지 마셔야 하는 것은 백내장이 있다고 반드시 녹내장이 있고, 녹내장이 있다고 백내장이 있다는 말이 아닙니다. 주로 노인에서 진단되는 병이다 보니 두가지 다 진단되는 경우가 있다는 말일 뿐입니다.

서로 두 질환이기에 백내장 수술이 녹내장 관리에 도움이 된다는 말이 조금 더 이해가 안될 수도 있을 것 같습니다. 지금부터 표적인 두가지 상황을 예시로 설명해 보겠습니다.

첫째: 매체 혼탁이 녹내장의 검사에 방해가 될 경우

백내장이 심할 경우 혼탁으로 인해 녹내장검사가 어렵거나 판독에 방해가 될 수가 있습니다. 앞서서 카메라 렌즈에 먼지가 끼는 것과 같다고 백내장혼탁을 설명 드렸는데요.
백내장이 있는 경우 환자분들의 시력이 저하되는 것과 마찬가지로 눈속을 검사하는 것도 어려워집니다. 아래 사진을 보시죠.

먼저, 백내장이 없는 사람의 눈 속 사진은 다음과 같습니다.

 

녹내장은 시신경에 생기는 질환이므로 시신경과 그 주변 구조들이 어떠한지를 잘 관찰해야 합니다. 위의 사진은 양쪽 눈 모두 시신경, 시신경주변의 혈관, 망막신경섬유가 잘 관찰됩니다. 선명하게 구조들이 확인되다 보니 녹내장이 없는 정상 눈이라는 것을 어렵지 않게 진단할 수가 있습니다.
 

그렇다면 이 사진은 어떤가요?
이 사진은 백내장으로 인해 양쪽 시력이 모두 0.4정도로 감소된 환자분의 눈 속 사진입니다. 시신경과 그 주변 구조들이 뿌옇게 보여 도저히 잘 확인할 수가 없네요. 마치 안개속에서 주위를 식별해야 하는 상황과 같은 이런 경우에는 녹내장이 있는지 진단하거나 녹내장이 나빠지고 있는지를 판단하기가 어려워집니다. 이럴 때는 백내장 수술을 통해 혼탁을 제거하고, 시력향상과 녹내장 검사의 정확도를 높이는 두마리 토끼를 잡을 수가 있습니다.

백내장 수술을 통해 혼탁이 제거되기 전/후의 사진을 보여드리겠습니다.

 

 

위의 사진을 보면 백내장 수술 후 혼탁이 제거됨에 따라 눈속 구조들의 관찰이 보다 명확해지고, 덕분에 눈 속에 어떠한 병들이 있는지 더 정확하게 판단할 수 있게 됩니다. 차이가 보이시나요?

둘째: 백내장이 녹내장의 발생에 영향을 주는 경우

백내장과 녹내장은 분명 다른 질환이지만, 백내장이 녹내장의 원인이 될 수가 있습니다. 대표적으로 폐쇄각녹내장을 예로 들 수 있습니다. 조금은 어려운 개념일 수 있지만 최대한 간단히 설명 드리겠습니다.

우리 눈에는 공모양의 눈이 형태를 유지하고 눈 속 곳곳에 영양분을 공급해주기 위해서 ‘방수’라는 물이 존재하는데, 이러한 방수가 만들어지는 양에 비해 배출되는 양이 적을 경우, 마치 물통에 물이 가득차서 물통이 빵빵해지듯 눈의 압력 (안압)이 올라가게 됩니다. 
 

위의 그림을 보면 방수가 만들어지고 배출되는 경로가 파란색 화살표로 표시되어 있는데요, 왼쪽 그림은 정상적인 상황이고 오른쪽 그림은 방수가 만들어지는 상수도에 해당하는 구조는 정상이나, 홍채에 의해 하수도로 가는 길이 좁아져 방수가 빠져나가지 못하는 폐쇄각의 형태를 보여주고 있습니다. 이렇게 방수가 빠져나가지 못하면 갑자기 안압이 상승할 수가 있는데요, 이로 인해 시신경이 손상되는 것을 폐쇄각녹내장이라고 합니다.

그런데, 백내장이 생기는 부위인 수정체가 백내장이 심해지면서 뚱뚱해지면 하수도로 가는 길이 수정체의 부피에 의해서 더 좁아지게 될 수 있습니다. 또한 뚱뚱해지고 무거워진 수정체가 제 위치에서 벗어나 눈 앞쪽으로 밀리게 되면 하수도로 가는 길이 심하게 좁아지게 됩니다. 바로 이것이, 백내장에 의해 폐쇄각녹내장이 생기는 기전입니다.

이렇게 백내장에 의해 방수가 빠져나가지 못하게 되는 폐쇄각이 발생할 경우 백내장 수술을 시행하면, 눈의 공간이 넓어지는 효과가 있고, 이로 인해 방수가 빠져나가는 길이 다시 열리게 되는 녹내장 치료효과를 얻을 수가 있습니다.

 

A 그림은 폐쇄각이 있는 환자의 초음파 사진입니다. B는 동일 환자에게 레이저치료를 한 뒤의 소견이고, C는 백내장 수술을 하고 나서의 소견입니다. 제가 노란색선으로 표시한 부분을 보면 백내장 수술을 시행한 뒤 노란선 사이의 각도가 커지는 것을 볼 수 있는데요, 백내장이 차지하고 있던 공간이 수술을 통해 해소되면서 하수구로 가는 길 전방각)이 넓어지게 된 것입니다.

백내장 수술을 통해 전방각이 넓어지게 되면, 안압이 하강될수 있고, 안압약의 개수를 줄일 수 있으며, 또한 좁은 전방각의 구조가 서로 붙어버리는 일 (주변부홍채후유착)을 예방할 수 있어, 녹내장 관리에 도움이 됩니다.

지금까지 가장 대표적인 두가지 상황을 예시로 백내장 수술이 때로는 녹내장 관리에 도움이 될 수 있다는 것을 설명 드렸습니다. 이 글이 여러분께 도움이 되었기를 바랍니다.

감사합니다.

 

<각막두께검사가 녹내장에서 중요한 이유>

안녕하세요? 김안과병원 녹내장센터 전문의 정재근입니다.

안압(눈의 압력) 수치는 녹내장 환자의 진단이나 경과를 추적하는데 아주 중요한 지표입니다. 현재까지의 녹내장 치료는 한마디로 이야기하면 거의 모든 치료가 ‘안압을 낮추는 것’을 목적으로 한다고 해도 과언이 아닙니다. 그런데, 이렇게 중요한 안압을 측정하고, 환자의 상태를 판단할 때 반드시 고려해야 할 것이 있습니다. 바로 중심각막두께 (central corneal thickness) 입니다.

각막은 우리가 흔히 검은 동자라고 부르는 우리 눈에 가장 앞쪽에 위치하고 있는 투명한 조직입니다.

 

우리가 안압을 측정할 때(눈에 직접 접촉하지 않는 공기안압계를 사용하든, 아니면 눈에 직접 접촉하는 접촉식안압계를 사용하든지 간에) 이 각막을 통해 측정하게 되는데, 안압 수치는 안압계에 의해 각막이 일정한 면적으로 눌리는데 필요한 힘(F)을 공식으로 환산해서 구하게 됩니다.

위의 그림에서 설명하고 있듯이, 안압계가 각막을 누르는 힘(F)은 반대편에서 가해지는 힘(안압=IOP)이 클수록 많이 필요하게 됩니다. 그러니까 ‘똑같은 면적을 누르는데 필요한 힘(F)이 클수록 안압(IOP)이 높다’라고 생각할 수 있는 것이지요. 그런데 여기서 한가지 중요한 요소가 또 있습니다. 바로 각막의 두께입니다. 안압 뿐만 아니라 각막이 두껍거나, 얇은 것도 각막이 눌리는데 필요한 힘에 영향을 주게 되기 때문이지요.

각막이 두꺼운 환자의 경우 실제 시신경에 가해지는 눈속의 압력에 비해 각막을 통한 압력이 높게 측정되는 오류가 생길 수가 있고, 반대로 각막이 얇은 경우 각막을 통해 측정한 안압은 낮더라도 실제로 시신경에 가해지는 압력은 측정한 수치보다 더 높은 압력이 가해질 수 있는 것입니다.

한마디로, 각막이 두꺼울수록 실제보다 안압이 높게 측정되고, 각막이 얇을수록 실제보다 안압이 낮게 측정되어 나타날 수 있다는 것입니다. 따라서, 우리가 안압을 측정하고 그 수치를 해석할 때는 반드시 환자의 각막두께가 상대적으로 두꺼운지 얇은지에 대한 고려가 필요합니다.

<각막이 얇은 경우>

보통 중심각막두께 530um 정도를 기준으로 판단하게 되는데, 만약에 각막이 445um정도로 얇은 환자가 있다고 생각해 보겠습니다. 이 환자의 안압을 안압계로 측정했을 때의 안압 수치가 15mmHg라고 한다면, 이 15라는 숫자를 그대로 받아들여서는 안되며, 각막두께를 보정하여 재해석해야 합니다. 각막두께를 보정하는 방법은 여러가지가 소개되고 있으나 아직 표준화된 방법은 없는 상태입니다. 그러나, 환자의 상태를 파악할 때 대략적인 추정치를 다음과 같이 생각해 볼 수 있습니다.

   

위의 표는 각막두께를 보정하는 여러 방법중의 한 예시일 뿐이나, 위의 표를 적용해서 각막두께가 445um이고 안압이 15mmHg인 환자의 실제 안압을 추정해보면 15+7=22 즉, 22mmHg 정도의 안압인 것으로 계산됩니다. 이 환자는 실제는 안압이 높은 환자라는 것을 고려해야 한다는 것이지요.

특히, 라식이나 라섹 등 굴절교정수술을 받을 경우 각막을 깎아내기 때문에 대체로 환자의 각막이 얇아지는데, 이런 경우 측정된 안압 수치만 보고 각막두께에 대해 고려하지 않으면 안압이 많이 높은 환자임에도 안압이 낮다고 잘못 판단할 수 있는 문제가 생길 수 있습니다.

 <각막이 두꺼운 경우>

반대로 각막이 두꺼운 경우는 실제 안압에 비해 측정된 안압 수치가 ‘과대평가’ 될 수 있음을 고려해야 합니다. 실제로, 건강검진에서 안압이 높아 녹내장 검진을 받은 분들 중에는 측정된 안압이 높지만 각막이 두꺼운 분들이 적지 않습니다. 예를 들어 각막두께가 635um로 두꺼운 환자가 안압이 25mmHg로 측정되었다고 한다면, 위의 표를 참고해보면 이 환자의 실제 안압은 25-6=19mmHg 정도로 추정해 볼 수 있으며, 이런 경우 시신경의 이상이 동반되지 않았다면 문제가 없는 안압이라고 판단할 수 있습니다.

위에서 적용한 표는 각막두께를 보정하여 안압을 추정하는 여러가지 방법 중의 하나일 뿐이며, 개개인의 특성이 고려되지 않았기 때문에 예시정도로 참고하시길 바랍니다.

최근에는 단순히 각막두께가 중요한 것이 아니라 이와 더불어, 각막이력 (corneal hysteresis)으로 대표되는 각막의 생역학적 성질을 고려해 안압을 보정하고 이러한 각막보정안압이 보다 더 환자의 경과를 예측하는데 도움이 된다는 연구들이 나오고 있습니다만, 각막이력을 측정하고 이를 보정한 안압을 얻는 것은 ORA (ocular response analyzer)라는 특수장비가 필요하기 때문에, 이를 적용하는 것이 쉽지는 않습니다.

물론, 각막두께를 측정하는 것 역시 pachymetry 등 특정 장비가 있어야 가능하나, 상대적으로 보급이 많이 되어 있는 상황이라 보다 쉽게 접할 수가 있습니다.

이제까지 중심각막두께의 측정과 이를 안압 수치에 반영하는 것이 왜 중요한 것인지 표와 함께 예를 들어 설명드렸습니다 글을 읽으신 분들께 많은 도움이 되길 바라며 이만 글을 마치겠습니다.

감사합니다.

영아내사시도 수술로 치료할 수 있습니다.

우리 아이 사시인가요?
진료를 하다 보면 아직 말도 못하는 아기를 데리고 걱정스런 표정으로 저희 병원을 찾는 부모님들이 있습니다. 그 중에 가장 많이 하시는 걱정이 “우리 아이 시사인가요?” 입니다. 사시는 두 눈의 정렬이 달라 각각의 눈이 다른 곳을 바라보는 것입니다.

소아 사시 중 가장 흔한 것은 간헐외사시(Intermittent exotropia)입니다. 간헐외사시는 늘 그렇지는 않고, 가끔씩 눈이 밖으로 벌어져 아이가 가끔 멍해 보이거나, 다른 곳을 보는 것처럼 보이는 것을 말합니다. 간헐외사시의 급격한 진행을 막기 위해서는 사시의 빈도가 적고, 사시각이 크지 않으면 가림치료를 하거나 상태에 따라 수술을 시행하기도 합니다. 하지만 영아내사시는 아이의 최종 시력과 입체시에 영향을 줄 수 있기 때문에 조기에 발견하여 수술적 치료가 이뤄져야 하는 중요한 질환입니다.

영아내사시란?
사람의 눈은 신생아 시기에는 불안정하여 사시처럼 보일 수 있지만 3개월 정도 되면 해부학적으로 눈모음을 통해 정면을 주시하게 됩니다. 하지만 생후 6개월 이전부터 사시처럼 보이는 것이 6개월 이후에도 항상 큰 각도로 몰려 있다면 영아내사시를 의심해야 봐야 합니다. 영아내사시는 미관상으로도 문제가 되지만 약시가 동반될 수 있고, 두 눈을 동시에 잘 사용하는 입체시 능력의 발달을 저해할 수 있기 때문에 되도록 두 돌 이전에 빨리 수술을 하는 것을 권장합니다.

동양인의 특성상 눈매의 모양에 따라 눈이 몰려 보이는 가성내사시가 있습니다. 가성내사시란 말 그대로 ‘가짜 사시’로 영아의 경우 신체 발달이 아직 미숙한 단계에 있어 콧등이 낮아 눈이 정면을 주시했음에도 안쪽으로 몰린 것처럼 느껴지는 것입니다. 그렇다고 아기의 눈이 몰려 보이는 경우 “어릴 때 다 그래, 크면서 좋아질 꺼야”라고 대수롭지 않게 생각하고 방치하다가 수술 시기를 놓치는 안타까운 경우가 종종 있습니다.

실제로 2011년부터 7월부터 2012년 5월까지 김안과병원을 찾은 1세 미만 환아를 유형별로 살펴보면 ‘눈운동이상’ 진단을 받은 환아 중 가성내사시는 약 ‘20%’에 그치고 내사시와 외사시로 진단받은 경우가 약 34%에 이릅니다. 또한 가성내사시로 진단받은 아이들 중에도 실제로 사시로 진행되는 경우도 있기 때문에 보호자의 세심한 관찰이 필요합니다.

간단하게 아기가 사시인지 아닌지 눈에 빛이 비춰지는 양상을 보고 알아보는 검사가 있습니다. [그림 1]과 같이 사진기의 플래시를 터트리면서 사진을 찍으면 까만 동자의 중앙에 빛의 반사가 비추면 정상입니다. 하지만 내사시가 있는 경우 눈이 안으로 몰려 빛의 반사가 중앙에서 밖으로 치우치게 됩니다. 이런 경우 내사시를 의심해 보는 것이 좋습니다. 그러나 단순히 각막반사만으로는 확진을 내리기 어려운 경우가 있으므로 사시가 의심될 경우 소아안과전문의의 진료를 꼭 받아보시는 것이 좋습니다.
 
A: 정상 B: 내사시, C: 외사시 D: 수직사시”]

[그림 2]는 내원한 환자 중 오른눈의 각막반사가 중앙보다 밖으로 치우쳐 있어 영아내사시로 진단되어 수술후 회복된 모습니다.
 

영아내사시수술 전후”]

수술방법은 눈을 움직이는 근육의 위치를 조정하여 눈의 정렬을 맞추는데, 전신마취가 필요하지만 수술시간이 비교적 짧아 안전한 수술입니다. 

영아내사시는 되도록 조기에 발견하여 수술을 시행하면 두 눈이 동시에 잘 사용 할 수 있는 입체시를 얻는데 큰 도움이 되어 수술 후 예후가 좋기 편이기 때문에 6개월 전후의 영아가 사시가 의심된다면 빨리 소아안과전문의를 찾는 것이 중요합니다. 김안과병원 사시&소아안과센터에서도 영아내사시 환아들의 진료와 수술을 하고 있습니다.