옆집eye 블로그

안녕하세요~ ‘아침의느낌’이라는 필명으로 처음 글을 쓰게 된 김안과병원의 녹내장 의사입니다. 이 글을 읽으시는 여러분들 중에서는 녹내장으로 이미 치료를 받고 계시는 분도 있을 테고, 아니면 주변에 녹내장 환자가 있거나 호기심에 정보를 얻으려는 분도 계실 겁니다.

녹내장이라는 병이 아직까지는 널리 알려진 병은 아닙니다만 녹내장학회 차원에서 홍보 및 교육도 많이 실시하고 있고 이미 인터넷에서 녹내장이라는 단어로 검색만 해도 많은 정보들을 쉽게 접할 수 있어 대중적인 인식은 점차 늘어나고 있지 않나 생각합니다.

저는 오늘 이 글에서 녹내장의 기전이나 치료 같은 딱딱하고 재미없는 내용보다는 환자들의 일상생활에 있어 좀 더 도움이 되는 정보를 알려드리고자 합니다. 진료를 보면서 녹내장을 진단할 때 환자분들께 당뇨나 고혈압의 비유를 들면서 평생에 걸쳐 관리해야하는 만성질환이라고 말씀을 드리면 환자분들은 여러가지를 저에게 물어보시곤 합니다. “앞으로 살면서 무엇을 주의해야하나요?”, “녹내장에 좋은 음식이 뭐가 있나요?” 혹은 “제 취미생활을 계속 해도 될까요?” 같은 질문들을 많이 하십니다. 평균수명이 점점 늘어나고 삶의 질이 좋아짐에 따라 환자분들도 치료에 수동적으로 따라오기 보다는 능동적으로 병에 관심을 가지고 자신의 일상생활을 변화시켜 나가면서 녹내장을 관리하기 위해 추가적인 노력을 많이 기울이고 계시는 모습을 볼 수 있었습니다. 따라서 저는 녹내장과 연관된 생활습관들에 대해 몇가지 항목별로 여러분께 설명 드리려 합니다.

1. 운동
수년 전 세인트 루이스의 워싱턴 대학 (Washington University)에서 실시 된 한 연구에 따르면 안압이 낮아도 시신경이 손상된 녹내장 환자는 운동보다 앉아있는 경우 지속적인 손상을 입을 가능성이 더 높습니다. 연구자들은 장기간에 걸쳐 활발하고 반복적 인 운동이 4mmHg 정도의 안압을 낮출 수 있다는 것을 발견했습니다. 운동의 강도에 따라 안압 하강 정도도 다를 수 있습니다. 다른 연구에 따르면 최대심박수의 40%, 80%로 운동을 15분 동안 하였을 때 안압이 각각 0.9, 4.7 mmHg 하강하여 중간 강도의 유산소 운동에서 안압하강 효과가 더 컸던 것으로 나타났지만 운동 후 안압이 떨어지는 효과는 일시적이었습니다.
유산소운동은 많은 연구에서 안압을 낮춘다고 알려져 있는 반면에 안압을 높이는 운동도 있어 주의가 필요합니다. 요가에서 심장이 눈보다 높게 위치하는 자세, 즉 물구나무서기 같은 자세는 안압을 2배가량 증가시킬 수 있습니다. 정상 자세로 돌아올 경우 안압은 5분 이내에 원래대로 돌아온다고 합니다만 머리가 아래로 내려가는 거꾸로 매달리는 듯한 운동은 피해야 하겠습니다. 다음으로는 무거운 역기를 들거나 윗몸일으키기 같은 복압을 올리는 운동도 안압을 상승시킬 수 있습니다. 무거운 역기를 드는 등 무게 운동을 하는 경우 안압이 약 4mmHg 혹은 평소보다 22% 정도 일시적인 증가를 유발한다고 하며 운동 종료 후에는 약 1mmHg 정도 하강한다고 합니다.
운동이 녹내장 예방에 효과적인지에 대해서는 아직 명확히 밝혀진 바가 없습니다만 녹내장의 주된 치료가 안압을 낮추는 것 임을 감안하면 위에서 말씀드린 안압을 올릴 수 있는 운동은 피하고 유산소위주의 운동을 하는 것이 도움이 될 것입니다. 그 외에도 운동이 신체에 여러가지 긍정적인 영항을 가져올 것을 생각하면 녹내장을 치료받으시는 분들에게는 꼭 규칙적인 운동을 병행하실 것을 권해드리고 싶습니다.

2. 흡연과 음주
누구나 담배가 몸에 해롭다는 사실은 잘 아실 겁니다. 담배 연기를 직접 흡입하면 40여 가지 이상의 발암 물질, 일산화탄소 및 다른 유해 화합물에 노출되며 백내장, 황반변성과 같은 여러가지 다른 눈의 질환 및 전신 질환과 관련이 있습니다. 연구에 따라 흡연자의 경우 녹내장 위험도가 3~10배 증가한다는 보고도 있는 반면에 많은 다른 연구에서는 연관성을 밝히지 못하고 있습니다. 여하튼 흡연은 그 자체로도 건강에 큰 부정적인 영향을 미치므로 꼭 녹내장때문이 아니라도 금연을 하시는 것이 좋겠습니다.
술은 마시는 즉시 안압을 떨어뜨리며 많이 마실수록 더 떨어뜨린다고 합니다. 음주와 녹내장 발생을 살펴본 한 연구에서는 음주와 녹내장은 유의한 관계가 없다고 하였습니다. 하지만 일부 연구에서는 안압을 높인다고도 하며 특히 매일 술을 마시는 경우에는 더 그렇다고 합니다.

3. 카페인
우리나라에서 가장 대중적인 음료 중 하나인 커피에 포함된 카페인은 섭취 후 적어도 90분동안 안압을 1~4정도 상승시킨다고 합니다. 특히 하루에 5잔 이상의 커피를 마시는 경우 녹내장의 위험이 1.6배 증가한다고 하고 Blue Mountain Eye Study에서 커피를 정기적으로 복용하는 녹내장 환자가 그렇지 않은 환자보다 안압이 유의하게 더 높다고 보고된 바 있습니다. 따라서 커피를 과도하게 마시는 것은 삼가해야 하겠습니다.

4. 항산화제
많은 연구들에서 산화 스트레스가 녹내장을 진행시키는 손상 기전에서 중요한 역할을 한다고 밝힌 바 있습니다. 그렇지만 카로티노이드, 라이코펜, 루테인, 비타민C, E, A 등 다양한 항산화제를 먹는 것은 녹내장의 발생 위험을 낮추는데 유의한 영향을 주지는 못했다고 합니다. 또한 항산화 물질이 많이 함유된 특정 과일이나 채소를 먹는다고 해서 녹내장의 위험이 크게 변화되지 않았다고 합니다. 그렇지만 아직 이런 연구들의 결과로 항산화제가 녹내장에 아무런 영향이 없다고 단정지을 수는 없으며 녹내장의 발생을 막을 수 있는지 여부를 평가하기 위해서는 더 많은 연구가 필요합니다.

5. 수면자세
앞서 머리가 심장보다 아래로 내려가는 자세는 안압을 올릴 수 있다고 말씀드렸는데요. 편평한 바닥에 그냥 누웠을 때 보다 30도 정도 고개를 올려서 잠을 자면 안압이 1.5~3mmHg 정도 낮았다고 합니다. 또 옆으로 누워서 자게 될 경우 아래쪽에 위치한 눈은 안압이 올라가게 되는데 한 연구에 따르면 녹내장 환자들 중에서 옆으로 자는 사람들은 60~70%에서 아래쪽에 위치했던 눈이 녹내장 진행이 더 심했다고 합니다. 따라서 수면 시 좀 더 높은 베개를 사용하거나 녹내장이 더 심한 쪽으로는 돌아눕지 않는 것이 도움이 될 수 있겠습니다.

6. 지방섭취
녹내장과 지방섭취와의 관련성을 밝히는 연구가 많지는 않지만 일반적으로 녹내장의 위험을 증가시키지는 않는다는 보고가 있습니다. 특히 오메가-3 지방을 섭취하는 경우 안압을 낮추고 녹내장의 발생 위험을 감소시킨다고 합니다. 오메가-3 지방은 뇌졸중 및 심근경색 위험 감소 등 전신 건강에 중요하며 눈에서도 망막을 비롯한 신경 조직의 건강에 필수적입니다. 따라서 무조건 지방의 섭취를 피할 필요는 없겠습니다.

7. 관악기
관악기를 부는 경우 몸 안의 압력이 올라가면서 안압이 상승 할 수 있습니다. 특히 전문 연주자들을 대상으로 안압을 측정한 연구에서 관악기를 연주하는 동안 안압이 올라갔다고 합니다. 힘이 많이 필요한 큰 관악기를 연주하는 경우, 연주기간이 긴 경우 녹내장 손상이 더 심했다는 보고가 있습니다. 녹내장 의사선생님들마다 의견이 조금씩 다르긴 하지만 대체로 녹내장이 심하지 않은 환자에서 취미생활로 잠깐씩 하는 경우는 크게 문제되지 않는 것으로 보고 있습니다.

이상으로 궁금하실만한 몇가지 항목들에 대해서 설명 드렸는데 어떠셨나요? 녹내장 환자분들뿐 만이 아니라 다른 분들도 이 글을 읽으면서 많은 도움이 되셨길 바라며 저도 쓰면서 미처 몰랐던 부분에 알게 되어 유익했던 것 같습니다. 물론 위의 여러가지 생활습관들 말고도 언급하지 않은 일상생활에서의 많은 부분들이 녹내장과 관련이 있으나 지면 관계상 다 적지는 못하는 점 양해 말씀 드립니다. 글을 쓰다 보니 신경 써야 할 것들이 많아 보여 걱정하시는 분들도 있을 것 같습니다. 많은 생활습관들이 안압에 영향을 주기는 하나 녹내장의 발생이나 진행에 어떠한 위험을 주는지 아직 명확하게 밝혀진 바는 많지 않습니다. 녹내장의 치료에서 무엇보다 가장 중요한 것은 철저하고 규칙적인 약물 사용, 정기적인 병원 방문, 그리고 의사와 환자의 신뢰임을 말씀드리면서 이만 마치도록 하겠습니다.

소아의 반복되는 충혈 및 이물감과 동반된 시력저하…

증례1 . 10세 여자아이로 수개월간 반복 호전 악화되는 충혈로 내원하였다. 근처 안과에서 결막염이라는 소견으로 점안약을 사용하였고, 큰 호전없어 본원을 방문하였다. 양안 눈꺼풀에 눈꺼풀 마이봄선 입구가 막혀있고, 주변으로 혈관확장소견이 있었으며, 결막충혈 및 각막부에 표재성 각막미란을 동반한 표층 각막염과 신생혈관을 동반한 각막혼탁이 산재된 양상이었다.

증례 2. 25세 여환으로 수년전부터 반복된 충혈, 이물감으로 내원하였다. 소아때부터 반복되는 결막 및 각막염증으로 증상 있을때마다 안과에서 치료받았으며, 호전 악화를 반복하였다. 초진상 눈꺼풀 마이봄선 폐쇄 및 눈꺼풀테염, 주변부 각막에 혼탁 및 표재성 각막염 소견을 보였다.

 

상기 두가지 증례는 모두 플릭텐 각결막염이라고 하는 질환입니다.
이 질환은 비검염성 질환으로 외부 세균이나 바이러스에 의한 감염성 질환이 아닌 면역학적으로 반응하는 질환으로 주로 눈꺼풀테염을 동반하며, 재발하는 양상을 보입니다. 과거 결핵이 만연했던 시절에는 결핵균의 항원에 의한 면역 반응이 주된 원인이었으나 결핵의 유병률이 감소한 현재는 눈꺼풀 피부나 점막에 흔히 존재하는 상재균의 일종인 포도구균(staphylococcus)이 주 원인입니다.

플릭텐 각결막염은 소아나 젊은이에서 흔하며 결막에 생기는 경우 눈물흘림, 이물감, 가벼운 가려움 정도를 느끼지만, 각막에 생기는 경우 증상의 정도가 더 심하게 나타납니다. “플릭텐”이라는 병변은 윤부 주위 혈관에 연하여 각막에 작고 하얀 염증세포 침윤 결절 형태로 나타나고 주위 결막에 비교적 심한 충혈을 동반하는 것이 전형적인 특징입니다.

보통 표재성 각막염과 충혈등의 증상이 있을 때 안과의사들이 항생점안제를 먼저 사용하며 각막병변이 좋아지는 경과를 보게 됩니다. 실제로 감염성 각막염때 스테로이드를 잘못쓰게 되면 오히려 염증을 증가시킬수 있기 때문에 스테로이드 점안약은 항상 신중하고 정확한 판단하에 사용해야 합니다.

이 플릭텐 각결막염은 소아에서부터 발생하는 경우가 많으며, 실제로 소아에서 이런 양상의 각결막염 소견을 보이는 환자가 왔을 때 스테로이드 점안약을 과감히 초진때부터 사용하는데는 부담이 될수도 있습니다. 이런 과정에서 빠른 치료적인 접근이 늦게 되면 증례1에서 처럼 어린 나이에 각막혼탁으로 영구적인 시력이상이 발생할수 있습니다.

이런 환자분이 왔을때는 눈꺼풀 병변에 대한 세심한 관찰이 필요하며, 자세한 문진을 통해 재발하는 양상이었는지, 각막부에 예전에 앓았던 흔적이 있는 것은 아닌지, 각결막부에 “플릭텐”이라고 하는 특정 병변이 있지 않은지에 대한 평가를 하고 빠른 스테로이드 치료와 관련 항생소염제를 처방해야 각막혼탁과 같은 후유증을 크게 안남기고 관리할수 있습니다. 또한 눈꺼풀테염에 대한 치료와 환자 관리가 재발억제를 위해 꼭 필요합니다. 눈꺼풀 세척 및 온열찜질, 눈꺼풀테염과 관련한 안연고 사용등에 대해 교육받아야하며, 소아환자라면 부모님의 관리가 꼭 필요합니다.

<시야검사, 어떻게 하면 더 잘 받을 수 있나요?? -2->

지난 글에서 ‘시야검사는 왜 어려운가’에 대해 알아봤습니다. 길게 설명 드렸지만, 어쩌면 시야검사는 원래 어려운 검사이며, 나만 어려운 것이 아니니 너무 실망하지 마시라는 위로의 말씀을 드리고 싶었는지도 모르겠습니다.

시야검사는 매우 중요합니다. 그리고 시야검사는 검사를 어떻게 하느냐에 따라 검사의 퀄리티가 크게 달라집니다. 물론, 좋은 퀄리티의 검사가 있어야 환자분의 상태를 제대로 알 수 가 있습니다.

그래서 오늘은 시야검사를 어떻게 하면 좀 더 나은 검사결과를 얻을 수 있는지에 대해 알아보겠습니다.

시야검사 방법을 말씀드리기 전에 시야에 대해 좀 더 이해를 하고 시작하는 것이 좋겠습니다.

먼저, 왼손을 들고 왼쪽 눈을 가려보세요. 그런 뒤 눈은 가만히 정면을 응시하셔야 합니다. 눈은 정면에 고정한 채로 가만히 보면, 정면뿐만 아니라 상하좌우로 보이는 범위가 있을 텐데, 이 범위의 총합을 ‘시야’라고 합니다.

왼쪽 눈을 가리고 오른쪽 눈으로 봤으니까 이런 경우에는 ‘우측 눈의 시야’가 되겠네요. 반대로 가리면 ‘왼쪽 눈의 시야’도 알 수 있습니다. 간단하죠? 가장 간단하게 할 수 있는 시야검사 법을 알려드렸습니다. 

그런데 이렇게 시야를 검사하면 나한테만 보이는 장면이다 보니, 내가 얼마나 보고 있는지 표현하거나 기록하기가 매우 어렵습니다. “음… 정면으로 볼 때 위쪽으로 몇 뼘이 더 보이고…아래로는…” 이런식으로 표현을 하고 싶지만 쉽지가 않습니다.

따라서 내 시야가 정상인지 비정상인지, 남들과 비교했을 때 어떠한 지를 알고 싶지만 불가능하죠. 이 부분을 해결하기 위해 만들어진 검사가 바로 앞으로 설명드릴 ‘시야검사’ 라고 할 수 있습니다.

여러분이 시야검사를 하면 결과지가 다음과 같이 출력됩니다.

  

오른쪽 눈의 시야검사 결과지인데요, 위의 그림을 보면 빨간 원으로 표시한 것처럼 눈금이 있습니다. 한 칸이 10도를 의미합니다. 그래서 파란색 원을 보면 30이라고 써 있는데, 눈금 3개에 해당하는 위치이기 때문에 30도라고 적혀 있는 것입니다. 이렇게 시야검사를 하면 나의 시야에 문제가 있는 곳이 ‘어느 위치에 몇도 범위’라는 것을 그림으로 표현해 주기 때문에 내가 남들에 비해 정상인지 비정상인지, 예전보다 나빠진 것인지 그대로인지…를 알 수 가 있는 것입니다. 

시야검사 결과지에서 어둡게 칠해진 부분이 시야가 손상되어 있는 부분입니다. 위의 그림처럼 시야검사 결과지에서 검게 칠해진 부분이 점점 더 넓어지게 되면 “아… 이 환자는 녹내장이 점점 악화되고 있구나.” 라고 판단할 수가 있습니다.

그런데 시야검사를 환자가 정확하게 하지 못할 경우에는 이 환자가 녹내장이 나빠지고 있는지 그대로 인지 판단하는 것이 매우 어려워집니다. 예를 들어 보겠습니다.

 

위의 시야검사 결과를 보면 처음 시야검사를 했을 때와 두번째 시야검사 모두 4사분면에 어두운 영역이 상당히 있어 녹내장이 심한 상태로 보입니다. 어떻게 보면 첫 검사보다 두번째 검사가 나빠진 것 같아 보이기도 합니다. 그런데 환자가 3번째 시야를 한 결과 어두운 영역이 모두 사라진 것을 볼 수 있습니다. 그렇다면 이 환자는 녹내장이 치료가 되어 시야가 넓어진 것일까요?

그렇지 않습니다. 녹내장은 좋아지는 병이 아닙니다. 점점 악화되는 성격을 갖고 있는 병이고, 잘 관리할 경우 나빠지는 속도를 늦추거나 멈추는 것이 최선의 결과이죠. 사실, 이 환자는 녹내장이 없는 정상인이었습니다. 위와 같은 결과가 나온 이유는 환자가 처음과 두번째에는 검사가 익숙하지 않아 검사가 부정확 했고 세번째 검사가 되어서야 비로소 검사를 정확하게 해냈기 때문입니다.

안과의사는 시야검사 뿐만 아니라 다른 여러가지 검사를 통해 환자의 상태를 파악하고 있지만, 이렇게 시야검사가 정확하지 않을 경우 환자 상태를 파악하는데 어려움을 겪을 수 있습니다.

자, 이제 길었던 서론을 마치고 시야검사를 좀 더 잘 할 수 있는 방법에 대해 알아보겠습니다.

저는 환자에게 다음과 같이 검사방법을 설명하고 있습니다.

<시야검사방법>

1. 시야검사는 총 10분~15분 정도 소요됩니다. 화장실은 미리 다녀오시고, 핸드폰은 꺼두세요.
2. 검사는 양쪽 눈을 번갈아 한 눈씩 검사합니다. 검사하지 않는 눈은 안대로 가려드립니다.
3. 시야검사 기계 앞에 앉은 뒤, 턱과 이마를 받침대에 고정하고 한손에는 검사 버튼을 쥡니다.
이때, 턱이나 이마가 떨어지지 않게 기계에 밀착시켜야 합니다. 만일, 자세가 불편할 경우 검사기계나 의자의 높이를 조정해 달라고 검사자에게 말씀해주세요.

 위의 그림처럼 턱이 뒤로 빠지거나 이마가 떨어질 경우, 검사시간 동안 피로를 느끼기 쉽고, 잘못된 자세로 인해 위나 아래 쪽 시야가 가려지게 되는 오류가 발생합니다.
4. 검사하는 내내 정면에 눈을 고정해야 합니다. 검사기기에 턱과 이마를 밀착시키게 되면 정면에 노란색 불빛이 보이는데, 그 곳에 최대한 눈을 고정해야 합니다.

 

5. 검사가 시작되면 노란색 불 주위로 하얀 불빛이 여기저기에서 아주 짧은 시간 켜졌다가 꺼집니다. 이때, 내가 불빛을 봤다고 생각되면 손에 쥐고 있는 버튼을 누르세요.

 

충분히 밝아서 알아보기 쉬운 불빛도 있지만 대부분은 긴가민가 할 정도로 불빛이 흐립니다. 그러하더라도 불빛을 봤다고 생각하면 버튼을 눌러주세요. 만약 불빛이라는 확신이 서지 않는 다면 버튼을 누르지 마세요.
6. 하얀 불빛이 어디서 켜지는지 찾으려고 눈을 여기저기 돌리지 마세요. 노란불빛(정면)에 눈을 계속 고정하려고 노력해주세요. 만일 나도 모르게 다른 곳에 눈을 돌렸더라도 너무 실망하지 마시고 다시 노란불로 시선을 돌려 고정하려고 노력해 주세요.
7. 하얀 불빛은 아주 잠깐만 켜졌다가 꺼지기 때문에 불빛인지 아닌지 가능한 빨리 판단하셔야 합니다. 불빛을 봤다면 그 즉시 버튼을 누르시면 됩니다.
8. 버튼을 누를 때 마음이 급하다고 해서 불빛이 켜지기도 전에 누르거나, 여러 번 누르려고 하지 마세요. 혹시 버튼 누를 타이밍을 놓쳤더라도 바로 다음 불빛에 집중하시면 됩니다.
9. 검사 속도가 너무 빨라서 도저히 따라가기가 힘들다면, 검사자에게 말씀해주세요. 검사속도를 느리게 해드릴 수 있습니다.
10. 눈은 검사 내내 자연스럽게 깜빡이셔도 됩니다. 그러나 버튼을 누른 직후 눈을 깜빡이는 것이 가장 좋으며, 이렇게 하면 다음 불빛을 놓치지 않을 수 있습니다.
11. 검사 도중 언제라도 자세가 불편하거나, 졸리거나, 검사를 어떻게 해야 할지 모르신다면, 손에 쥐고 있는 버튼을 길게 누른 상태에서 검사자에게 말씀해주세요. 잠깐 검사를 멈췄다가 다시 시작할 수 있습니다.
12. 긴 검사시간이지만 집중을 잃지 않으려고 노력하는 것이 가장 중요합니다.
13. 시야검사는 아이큐 테스트 같은 시험이 아닙니다. 환자분의 눈 상태를 있는 그대로 알아보는 검사이니 마음을 편안하게 갖고 검사하셔도 됩니다.

검사를 직접 해보신 분이라면 제가 말씀드린 내용이 조금은 이해하기 편하실 것 같습니다. 위의 설명이 조금 길고 어렵다면 다음 세가지만 꼭 기억해주세요.

첫째, 자세는 가능한 편하고 정확하게
둘째, 눈은 검사 내내 정면에 고정하려고 노력한다.
셋째, 반짝이는 불빛을 봤다고 생각했을 때만 신속히 버튼을 누른다.

시야검사에 대해 환자분들이 조금은 더 익숙하게 느껴질 수 있도록 글을 쓰려고 했는데 꼭 도움이 되길 바랍니다. 감사합니다.

우리 아이 눈 깜빡임, 틱 장애 아닌가요?

소아안과 외래에 내원하는 환자 중에 많은 환자가 눈 깜빡임을 주증상으로 내원합니다. 부모님들의 맞벌이가 많아지고 아이와 보내는 시간이 적어지다 보니, 아이들에게 심리적으로 안정감을 주지 못한다는 안타까움이 늘어나고, 이 때문에 아이가 눈 깜빡임 증상을 보이면, 심리적인 불안감 때문에 틱 장애를 가지고 있지 않나 걱정하고 계시는 부모님들이 많습니다. 이 글에서는 눈 깜빡임의 원인과 틱 장애에 대해서 알아보고자 합니다.

눈 깜빡임의 원인은 아주 다양합니다. 안과적으로는 가장 흔한 것이 안구표면 질환입니다. 대표적으로 안구건조증, 결막염, 안검내반 등이 이에 해당합니다. 우리 눈의 표면에 해당하는 각막과 결막은 감각신경이 매우 풍부해서 약간의 자극에도 민감하게 반응합니다. 눈에 살짝 바람만 불어도 얼마나 눈이 시릴 수 있는지 다들 한번쯤은 경험해 보셨을 겁니다. 아이들도 마찬가지입니다. 영상물을 열심히 보는 상황에서는 자연적인 눈 깜빡임 횟수가 줄어들고, 이로 인해 각막과 결막의 표면을 보호해주는 눈물막이 얇아지면서 자극증상이 나타나게 되어, 안구건조증으로 갑자기 눈 깜빡임이 심해지면서 눈물을 흘릴 수 있습니다. 알러지성 결막염과 같이 호전과 악화를 반복하는 만성 질환의 경우 악화 시에 눈 깜빡임 횟수가 늘어날 수 있습니다. 우리 나라 아이들의 경우 안검내반이나 부안검에서와 같이 속눈썹의 방향이 안구 방향을 향하는 경우가 많고, 이 때문에 속눈썹이 안구에 자극감을 일으킬 수 있어 이를 일시적으로 호전시키기 위해서 눈을 깜빡이고 눈을 비비는 증상을 보이기 쉽습니다. 이 외에도 사시의 증상으로도 눈을 깜빡일 수 있습니다. 우리 나라에서 흔한 간헐 외사시를 가진 환아에서 사시가 나타난 상태를 정상으로 돌리기 위해서 눈을 깜빡일 수 있습니다. 이런 증상은 아이뿐만 아니라, 간헐 외사시를 가진 성인 환자에서도 매우 흔하게 볼 수 있는 증상입니다.

틱 장애는 정신의학과적 진단으로서 의식하지 않는 상태에서 일어나는 운동이나 발성(불수의적 운동 혹은 발성)을 보이는 질환입니다. 대표적인 증상이 눈 깜빡임이며, 혀를 내밀거나, 머리를 갑자기 돌리거나, 어깨를 움찔하거나, 발을 차는 행동을 보일 수 있습니다. 그 외에도 코를 훌쩍거리거나, 목을 가다듬는 소리를 내거나, 기침을 하거나, 딸꾹질 소리를 내는 등의 소리를 내는 행동을 보이기도 합니다. 이러한 틱 장애의 원인은 정확히 알려져 있지 않으나, 대뇌의 기저핵 혹은 전두엽의 이상, 도파민 신경전달물질의 이상 등으로 추정하고 있습니다. 심리적, 환경적인 요인은 이러한 증상을 악화시킬 수 있지만 심리적, 환경적인 요인만으로는 이 질환을 모두 설명할 수는 없습니다. 호발 연령은 만 7세 이전이며 만 9세 ~ 11세에 증상이 가장 심해지고, 남아에서 여아보다 3~4배 더 흔하며, 성인이 되면 점점 호전되는 것으로 알려져 있습니다.

틱 장애의 진단은 정신의학과 전문의가 진단기준에 따라 판단하게 되는데, 미국 정신건강의학회에서 제작한 진단기준(DSM-5)에 따르면, 발생기간의 측면에서 틱 증상이 매일 한차례 이상씩 적어도 3개월 이상 연속으로 있으면서 지속 기간이 1년 이상 지속되면 ‘만성 틱 장애’라고 하고, 매일 한차례 이상씩 4주 동안 연속적으로 일어나며 지속 기간이 1년 미만인 경우 ‘일시적 틱 장애’라고 합니다. 만 18세 이전에 발생해야 하며, 다른 의학적인 원인이나 약물에 의한 것이 아니어야 한다고 규정되어 있습니다.

진단 기준에서 보다시피 틱 장애로 진단하려면 상당히 오랜 기간동안 연속적인 증상을 보여야 함을 알 수 있고, 이 마저도 앞서 말씀드린 안과적 이상이 있는 경우는 제외가 됩니다. 보통 제 외래에 오는 환아들의 경우는 1개월 이상 증상이 지속되는 경우는 드물고, 매일 연속적인 증상을 보이는 경우보다는 어쩌다 한번씩 특정 상황(TV볼 때라든지, 영상물 시청시에)에서 증상이 심해지는 경우가 더 많습니다. 안검내반이나 부안검에 의한 눈 깜빡임이 많아 이에 대한 치료 후(인공누액 점안 혹은 안검내반교정술) 증상이 호전되는 경우가 상당히 많습니다. 한 연구에 따르면 ‘일시적 틱 장애’의 유병률을 약 3%로 추정하고 있어 상당히 환자 숫자가 많은 것으로 보이지만 일시적 틱 장애’의 예후는 좋은 편이며, 호전을 보이는 경우가 많고, 문제가 되는 ‘만성 틱 장애’ 혹은 ‘Tourette 증후군(틱 장애의 가장 심한 형태)’과 같은 질환은 유병률이 높지 않습니다. 또한 이러한 틱 장애의 원인이 심리적인 결핍이 주 원인이 아니고, 뇌의 기질적인 이상으로 이해되는 부분이 늘어나고 있습니다.

눈 깜빡임 증상의 지속기간이 길지 않고, 연속적으로 일어나지 않는 경우는 미리부터 틱 장애로 생각하고 아이에게 심리적인 결핍감을 주었다는 생각에 괴로워할 것이 아니라, 안과적인 원인이 있는 것이 아닌지 먼저 확인하고 차근차근 아이의 문제에 접근하는 것이 필요하겠습니다.

참고문헌
1. Recognition and Management of Tourette’s Syndrome and Tic Disorder. Bagheri MM, Kerbeshian J, Burd L. Am Fam Physician. 1999 Apr 15;59(8):2263-2272.
2. Prevalence of tic disorders: a systematic review and meta-analysis. Knight T, Steeves T, Day L, Lowerison M, Jette N, Pringsheim T. Pediatr Neurol. 2012 Aug;47(2):77-90.
3. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5). American Psychiatric Association.